Une journée dans la vie de… Amit Saxena, conseiller principal en environnement, TC Energy
La passion d’un scientifique
Il est rare de pouvoir concilier sa passion et sa carrière, mais Amit Saxena a réussi ce tour de force.
Biologiste chevronné de la faune et de la flore au sein de TC Energy, il apprécie la nature depuis toujours.
« J’ai toujours été amoureux de la nature et ma famille nous a toujours encouragés à poursuivre ce qui nous passionnait », raconte Amit au sujet de son enfance à Edmonton, en Alberta, alors qu’il assiste à l’entraînement de hockey de sa fille. « Pour ma part, c’était le plein air, la vie sauvage et le sport. »
C’est cette passion qui l’a poussé à prendre une année sabbatique pendant ses études en biologie de la faune à l’Université de l’Alberta (UofA) pour être bénévole auprès du Dr David Mech (qui se prononce « meech »), un biologiste américain spécialisé dans l’étude des loups. M. Mech était chargé du projet de réintroduction de loups gris dans le parc national de Yellowstone, où l’espèce avait disparu depuis un siècle.
Il informa Amit que, compte tenu du nombre de doctorants du monde entier qui s’étaient portés candidats, ses chances d’être sélectionné étaient minces. Or, à la dernière minute, l’un de ces étudiants s’est désisté et M. Mech a proposé le poste à Amit.
Cette occasion a permis à Amit d’étudier les loups et d’en prendre soin dans le cadre de cette initiative ambitieuse visant à stabiliser l’écosystème du parc.
« Il s’agissait d’un véritable travail pratique, nous avions souvent les mains sur la fourrure, se souvient Amit. Nous avons prodigué de nombreux soins aux animaux, sans être vétérinaires. »
Aider les caribous à prospérer
Après sa mission comme bénévole, Amit a obtenu son diplôme de premier cycle à l’Université de l’Alberta, ainsi qu’une maîtrise en biologie de la conservation. Devenu spécialiste des loups et des ours, les plus grands carnivores d’Amérique du Nord, il a travaillé en Alaska et dans les quatre parcs des montagnes du Canada : Banff, Jasper, Kootenay et Yoho.
« Les loups sont chers à mon cœur », confie Amit.
Actuellement, il se consacre avec ferveur au caribou des forêts boréales, une espèce en voie de disparition en Amérique du Nord. Le caribou boréal est présent dans sept provinces canadiennes et deux territoires, du Yukon à l’ouest à Terre-Neuve-et-Labrador à l’est.
La « journée moyenne » n’existe pas
Amit passe de nombreuses journées sur le terrain à observer le caribou et son habitat, bien qu’il occupe souvent son bureau du centre-ville de Calgary en tant que conseiller principal en environnement de TC Energy.
« Mes semaines alternent entre journées de bureau et journées sur le terrain, où je me rends sur les sites des projets et où je contrôle le travail des consultants, explique-t-il. J’ai de nombreux impératifs en matière de faune et de flore qui sont pris en charge par divers consultants. Ils réalisent des études sur l’habitat faunique et sur la faune et la flore avant la construction, ils plantent des arbres et remettent les sites en état, ils mettent en place des programmes de surveillance de la faune à distance par caméra et ils assurent la surveillance de la remise en état après la construction. »
Toutes les activités de terrain et les études liées à la faune et à la biodiversité sont signalées aux gouvernements fédéral et provinciaux par l’entremise d’organismes de réglementation comme la Régie de l’énergie du Canada ou le ministère de l’Environnement de l’Alberta.
« Nous sommes tenus de le faire, mais c’est aussi important pour notre entreprise et notre industrie. Dernièrement, ma carrière a surtout évolué vers la traduction des travaux positifs sur les questions environnementales en instruments financiers bénéfiques pour le secteur grâce aux rapports ESG (environnementaux, sociaux et de gouvernance). De nouveaux cadres de production de rapports ESG à différents niveaux, du simple projet à l’échelle mondiale. »
Amit collabore également avec les peuples autochtones afin de tirer des enseignements de leur profonde compréhension du caribou et d’en tenir compte dans ses initiatives de protection des animaux et de leur environnement.
« Les caribous occupent une très grande place dans leur vie, leur histoire et leur culture », précise-t-il.
Selon Amit, le caribou est un indicateur de l’environnement et de son bien-être : lorsque l’environnement prospère, le caribou prospère, et vice versa.
« Mon travail porte sur la restauration. L’habitat des caribous doit être restauré. C’est là que j’interviens en tant que représentant de l’industrie pour gérer son empreinte sur le territoire », explique Amit.
Selon Amit, le secteur de l’énergie a fait d’énormes progrès pour réduire son empreinte en développant et en adoptant des technologies propres.
Il est important que le secteur énergétique poursuive le développement des ressources énergétiques et la fourniture d’énergie aux masses. Mais il importe de le faire de manière responsable, en réduisant les émissions et les incidences sur l’air, l’eau, les sols et la biodiversité. « C’est pourquoi je m’intéresse à l’aspect « énergie propre » de l’industrie, où je peux contribuer à la réalisation de ce noble objectif. »
Ce n’est pas le seul objectif ambitieux auquel Amit veut contribuer. « Je souhaite encourager une réflexion générale sur ce que nous pouvons faire pour sauver les caribous. » Et il entend le faire en faisant appel à la science et à sa passion.
Société
Emplacement
Calgary (Alberta)
Niveau d’études
Maîtrise en biologie de la conservation
Baccalauréat en biologie de la faune
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